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La crisis energética global mantendrá los precios de los combustibles elevados en Panamá por un periodo indefinido, según advirtió Harry Quinn, experto en hidrocarburos, durante una entrevista detallada sobre la situación actual del mercado petrolero y su impacto en el país.

El impacto global en los precios locales

Quinn explicó que el aumento en los precios no es un problema doméstico sino una consecuencia directa de la situación geopolítica internacional, particularmente el conflicto en Medio Oriente que afecta el tránsito por el estrecho de Ormuz, por donde circula aproximadamente el 20% del consumo mundial de petróleo.

«Este resultado de los altos precios no es algo doméstico. No es algo imputable ni a un presidente, ni a un ministro, ni a nadie en Panamá. Esto es un problema mundial que, como a todos los demás países, nos ha tocado a nosotros»

Estructura de precios en Panamá

El especialista detalló que Panamá, al no tener refinería propia, importa productos derivados del petróleo principalmente del Golfo de México, donde los precios se rigen por el índice WTI (West Texas Intermediate). El país utiliza un sistema de precio de paridad basado en el decreto 36 de 2003, que promedia los precios internacionales durante 14 días para determinar los ajustes locales.

Perspectivas y proyecciones

Las proyecciones son preocupantes: el diésel podría aumentar más de $0.50 por galón, superando los $5.00, mientras que las gasolinas podrían alcanzar los $3.40-$3.50 por galón. Quinn enfatizó que la situación actual está marcada por dos factores principales:

• Incertidumbre en los mercados globales
• Alta volatilidad en los precios internacionales

Alternativas y soluciones

Respecto a las posibles soluciones, Quinn analizó varias opciones:

Refinería local

Aunque históricamente se ha considerado la posibilidad de una refinería en Panamá, el experto explicó que no sería necesariamente una solución para reducir precios, ya que estos seguirían rigiéndose por los mercados internacionales. La última iniciativa seria para construir una refinería fue en 2006-2007 por Occidental Petroleum, pero el proyecto se canceló debido a la crisis financiera de 2008.

Energías alternativas

El experto sugirió que es momento de considerar seriamente alternativas como la energía solar, especialmente para el sector agrícola, donde el impacto de los altos precios del combustible es particularmente severo.

Recomendaciones para los consumidores

Quinn enfatizó la importancia de que los consumidores comprendan la situación global para manejar mejor su frustración ante los altos precios, y recomendó implementar medidas de ahorro y eficiencia energética como estrategia principal para enfrentar la crisis.

«Debemos manejar esa información para poder manejar nuestra frustración de consumidor. La persona debe comprender que lo que está pasando no es algo en el entorno doméstico»

La crisis actual, según el experto, continuará mientras persista la incertidumbre geopolítica y la volatilidad en los mercados internacionales, por lo que tanto el gobierno como los ciudadanos deben prepararse para un periodo prolongado de precios elevados en los combustibles.

La Línea 3 del Metro de Panamá registra avances significativos en su fase de pruebas técnicas, marcando un paso importante hacia su futura operación comercial. Los monorrieles se encuentran actualmente en una etapa crucial de evaluación que incluye pruebas de funcionamiento, seguridad y sistemas de señalización.

Este proceso de verificación técnica busca garantizar que los trenes estén completamente preparados para ofrecer un servicio que cumpla con los más altos estándares de calidad y seguridad para los futuros usuarios del sistema.

Evaluaciones integrales

Las pruebas que se realizan actualmente abarcan múltiples aspectos del sistema:

• Funcionamiento general de los monorrieles
• Sistemas de seguridad
• Infraestructura de señalización
• Confort de marcha

Este nuevo corredor de transporte masivo representa «una nueva forma de moverse más rápida y más segura pensada para todos», según destacan las autoridades del Metro de Panamá. La Línea 3 se perfila como una solución integral a los desafíos de movilidad que enfrenta el sector oeste de la ciudad.

Impacto en la movilidad

La implementación de la Línea 3 promete transformar significativamente la movilidad en el área oeste de la ciudad de Panamá, ofreciendo una alternativa de transporte eficiente y sostenible para miles de usuarios diarios.

Este proyecto forma parte de la expansión continua del sistema de transporte masivo de la capital panameña, que busca mejorar la calidad de vida de sus habitantes a través de soluciones de movilidad más eficientes y ambientalmente responsables.

«Es el inicio de una nueva forma de moverse más rápida y más segura pensada para todos», señalan las autoridades del Metro de Panamá sobre este importante avance en infraestructura de transporte.

La fase de pruebas representa uno de los últimos pasos antes de la eventual puesta en operación de este importante corredor de transporte, que beneficiará a miles de panameños que se movilizan diariamente hacia y desde el sector oeste de la ciudad.

La Dirección General de Ingresos (DGI) recuerda que mañana vence el plazo para que personas naturales y jurídicas presenten su declaración jurada de renta correspondiente al período fiscal 2023 y realicen el pago del impuesto causado.

¿Quiénes deben declarar renta?

Ante las dudas frecuentes sobre quiénes están obligados a declarar, los expertos aclaran que los asalariados que solo reciben ingresos de su trabajo y cotizan al Seguro Social no están obligados a presentar declaración. Sin embargo, si tienen otras fuentes de ingresos adicionales a su salario, sí deben declarar según lo establece el Código Fiscal.

«Es importante entender que si usted tiene otros ingresos además de su salario, está obligado a declarar. La obligación depende del monto de ingresos anuales y la fuente de los mismos», explicó el especialista tributario Gerardo Herrera.

Cambios en el facturador gratuito

Respecto a las modificaciones recientes en el sistema de facturación electrónica, la DGI justificó la reducción en el uso del facturador gratuito debido a detectar comportamientos irregulares y usos indebidos de la herramienta. Sin embargo, expertos señalan que es importante evaluar el impacto de esta medida en pequeños comercios.

«Hay que procurar no dejar fuera del ecosistema a pequeños comercios o personas que les pueda afectar el costo de cumplimiento. Si el costo de cumplir con las obligaciones tributarias es muy alto, la política pública no es efectiva», señaló Herrera.

ITBMS y precios finales al consumidor

A partir de junio entrará en vigencia la norma que obliga a los establecimientos a mostrar el precio total de los productos incluyendo el ITBMS. Esta medida busca mayor transparencia y permite al consumidor ejercer un rol fiscalizador.

Sobre las críticas al ITBMS, los especialistas explican que no se trata de una «expropiación» sino de un impuesto al consumo diseñado bajo el principio de neutralidad, donde la decisión de compra no debería estar determinada por el impuesto sino por las preferencias del consumidor.

Recuperación de créditos fiscales

Para quienes tienen créditos fiscales pendientes, se recomienda no dejar pasar mucho tiempo para solicitar su devolución, ya que existe riesgo de prescripción. Aunque el trámite puede parecer complejo, es importante presentar la solicitud ante la DGI para no perder el derecho a la devolución.

Las autoridades reportan una mejora en los ingresos fiscales durante el primer trimestre de 2026, aunque señalan que el incremento no es suficiente considerando el contexto económico actual y los efectos de conflictos internacionales en los precios y el consumo.

Este martes vence el plazo para que personas naturales y jurídicas presenten su declaración jurada de renta correspondiente al período fiscal 2025 y realicen el pago del impuesto causado, según explicó el experto tributario Gerardo Herrera durante una entrevista en Radio Panamá.

¿Quiénes deben declarar renta?

Una de las dudas más frecuentes es si los cotizantes del Seguro Social están obligados a presentar declaración. Herrera aclaró que depende de la situación particular:

• Los trabajadores asalariados que solo reciben su salario no están obligados a declarar
• Las personas que cotizan como independientes sí deben presentar declaración
• Quienes además de su salario tienen otros ingresos también deben declarar

Recuperación de créditos fiscales

Sobre la recuperación de créditos fiscales, el experto explicó que existen dos vías: a través del empleador (si este acepta reconocerlo) o mediante declaración directa ante la DGI. Sin embargo, advirtió que estos créditos prescriben si no se reclaman oportunamente.

«Es importante no dejar pasar muchos períodos fiscales. Como la gente ve un crédito pequeño, no lo termina solicitando. Pero el análisis de crédito es año por año y puede prescribir si se deja pasar mucho tiempo»

Cambios en la facturación electrónica

Herrera también abordó las recientes modificaciones al sistema de facturación electrónica. La DGI redujo el uso del facturador gratuito debido a reportes de uso indebido, según declaraciones del Director General de Ingresos. Esta medida busca combatir prácticas fraudulentas, aunque el experto sugiere monitorear su impacto en pequeños comercios.

Precio total y transparencia fiscal

A partir de junio entrará en vigencia la norma que obliga a los establecimientos a revelar el precio total de los productos, incluyendo el ITBMS. Esta medida fortalece la fiscalización tributaria desde tres frentes:

• La administración tributaria
• El comercio
• El consumidor final

Sobre las críticas al ITBMS, Herrera explicó que no se trata de una «expropiación» sino de un mecanismo de política pública presente en todos los países, destacando que productos esenciales como alimentos y medicinas están exentos precisamente por decisiones de política pública.

Perspectivas económicas

En cuanto al cierre del primer trimestre de 2026, las autoridades reportan una mejora en los ingresos, aunque no al nivel esperado. La situación internacional, incluyendo conflictos bélicos, podría impactar los resultados fiscales, aunque el incremento de precios en productos gravados podría aumentar la recaudación en algunos rubros.

La adopción de vehículos eléctricos en Panamá enfrenta principalmente un desafío cultural, según explica Eduardo López, gerente país de BYD Panamá y presidente de la Cámara de Movilidad Eléctrica. A pesar de contar con una infraestructura de más de 200 cargadores públicos distribuidos en todo el país, persisten mitos y temores que frenan la transición hacia esta tecnología.

«La gente todavía no adopta el concepto de los carros eléctricos por miedo y preocupaciones. Muchos mencionan la infraestructura de carga como obstáculo, pero en Panamá ya existe una red robusta», señala López, destacando que en 2022 se inauguró la ruta eléctrica Centroamericana que permite viajar desde Guatemala hasta Panamá con un vehículo eléctrico.

El panorama actual

Según datos compartidos por López, Panamá cuenta actualmente con 2,342 vehículos eléctricos circulando hasta febrero de 2024. Sin embargo, esta cifra contrasta con Costa Rica, que cerró 2023 con 34,303 unidades. La diferencia radica en políticas públicas más agresivas y un compromiso gubernamental más fuerte en el país vecino.

«Costa Rica tiene cinco o siete años de ventaja sobre Panamá porque fue un tema de país. El gobierno anterior estableció puntos de carga a lo largo de toda la República con una filosofía clara: entre cada 50 y 100 kilómetros debe haber un cargador rápido», explica López.

Ventajas económicas y operativas

El ejecutivo destaca los beneficios económicos de la movilidad eléctrica. Un vehículo eléctrico puede representar un ahorro de hasta 50% en costos operativos comparado con uno de combustión tradicional. «En mi caso personal, pasé de gastar $280 en combustible mensual a no más de $60 en electricidad, usando un vehículo de la misma gama», comparte López.

Además, el mantenimiento es significativamente menor: mientras un vehículo de combustión requiere revisiones cada 5,000 kilómetros, un eléctrico puede necesitar solo una revisión anual. Los vehículos eléctricos tienen menos componentes mecánicos y requieren menos líquidos y aceites.

Mitos y realidades sobre las baterías

Una de las principales preocupaciones del consumidor es la durabilidad y costo de las baterías. López aclara que, aunque la garantía típica es de 6 a 8 años, la vida útil puede extenderse significativamente más:

«No significa que porque la batería tenga una garantía de 6 a 8 años, vaya a morir en ese tiempo. Puede durar 10, 12 años o más, dependiendo del uso. Los buses con nuestra tecnología pueden circular más de un millón de kilómetros sin problemas».

Desafíos pendientes

A pesar de los avances, Panamá enfrenta retos importantes en la transición hacia la movilidad eléctrica. La ley actual establece que entidades gubernamentales y el transporte público deben reemplazar progresivamente sus flotas por vehículos eléctricos, pero la implementación ha sido lenta.

En el caso del transporte público, MiBus ha anunciado una licitación para 53 buses eléctricos y 17 cargadores, aunque el proceso está todavía en fase de precalificación. «Panamá está retrasada en la implementación de buses eléctricos, no solo en MiBus sino también en rutas internas y transporte privado», señala López.

Perspectivas futuras

López enfatiza que el cambio hacia la movilidad eléctrica es inevitable y beneficioso para el país. Con una matriz energética que cuenta con más del 60% de energía renovable, Panamá tiene el potencial de crear un ecosistema de transporte más limpio y eficiente.

«Invito a los panameños a que se den la oportunidad de probar un carro eléctrico, de conocer y educarse en el tema. La experiencia de conducir un vehículo eléctrico es única y responderá muchas de sus dudas», concluye López.