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Una nueva controversia rodea al empresario colombo-venezolano Álex Saab, señalado como uno de los principales operadores financieros del régimen de Nicolás Maduro, luego de que en Caracas comenzara a circular la versión de que habría sido capturado por traición a la patria y trasladado a una sede del Sebin. Sin embargo, fuentes cercanas al empresario aseguraron que se trata de información falsa y que Saab se encuentra actualmente en el estado Barinas.

Según informó el diario colombiado EL TIEMPO, Saab habría sido uno de los objetivos del gobierno de transición en Venezuela, apenas días después de la extracción de Maduro del poder. De acuerdo con la investigación, desde hace cerca de tres semanas agentes estadounidenses habrían hecho llegar mensajes al entorno de Saab alertándolo de un posible proceso por nuevos hechos, posteriores al perdón presidencial que le concedió el gobierno de Joe Biden durante las fallidas negociaciones entre Washington y Caracas en Catar.

Las mismas fuentes indicaron que se le habría propuesto a Saab un arreglo judicial y una eventual “puerta legal”, similar a la ofrecida a Maduro, que incluiría protección para su esposa, la modelo italiana Camilla Fabri, y sus hijos. Saab, siempre según estas versiones, habría respondido que no tenía asuntos pendientes con Estados Unidos y que estaba amparado por el indulto presidencial, por lo que cualquier investigación sería un montaje.

No obstante, agencias federales sostienen que Saab continúa desempeñando un rol clave dentro del aparato económico del chavismo y que habría seguido involucrado en operaciones petroleras pese a las sanciones internacionales. Además, señalan que la reciente divulgación de una condena en Italia contra Saab y Fabri por lavado de activos habría sido una forma indirecta de notificarle que las autoridades aún lo mantienen bajo la lupa.

Fuentes en Caracas también indicaron que Fabri estaría próxima a ser retirada de funciones dentro del gobierno venezolano, pese a su activa presencia en redes sociales defendiendo la narrativa oficial sobre un supuesto “secuestro” de Maduro y de la primera dama, Cilia Flores.

A pesar de la ola de rumores sobre su captura, allegados al empresario afirman que Saab sigue comunicándose con normalidad y consideran improbable una extradición debido al perdón otorgado por Washington. Hasta el momento, el Palacio de Miraflores no ha emitido ningún pronunciamiento oficial sobre la situación.

En el trasfondo del caso, persiste el malestar de las autoridades estadounidenses por el perdón presidencial que benefició a Saab, luego de que se hubiera preparado una acusación por una presunta megaoperación de lavado de activos superior a los 350 millones de dólares vinculados al régimen venezolano.

Lo que comenzó como una reunión rodeada de escepticismo terminó convirtiéndose en una señal de distensión diplomática. El encuentro en la Casa Blanca entre Donald Trump y Gustavo Petro dejó atrás el tono áspero que había marcado la relación bilateral y abrió una etapa de diálogo centrada en cooperación, especialmente en la lucha contra el narcotráfico.

Ambos mandatarios coincidieron en que el foco no debe estar en los campesinos, sino en las estructuras criminales que controlan el negocio. Fuentes cercanas a la delegación colombiana aseguraron que Trump acogió la tesis de Petro de atacar directamente a los capos, reconociendo que los pequeños productores suelen ser el eslabón más débil de la cadena. La frase atribuida al republicano —“vamos con toda contra los capos”— resume el tono práctico que dominó la conversación.

El ambiente contrastó con los cruces verbales del pasado. En lugar de reproches, hubo gestos de cercanía y hasta halagos mutuos. Petro habló luego de una conversación “de tú a tú”, mientras Trump lo describió como alguien con quien “se lleva muy bien”, alejándose del lenguaje confrontativo que había caracterizado etapas previas de la relación.

El diálogo se extendió por casi dos horas, más de lo previsto, y contó con figuras clave del gobierno estadounidense, entre ellas el vicepresidente J.D. Vance y el secretario de Estado Marco Rubio. También sorprendió la presencia del senador Bernie Moreno, crítico habitual de Petro, quien insistió en la erradicación total de los cultivos de coca como condición para fortalecer los lazos bilaterales. Del lado colombiano participaron, entre otros, el ministro de Defensa Pedro Sánchez y el embajador en Washington, Daniel García-Peña.

Más allá del narcotráfico, Venezuela fue otro de los temas centrales. Petro planteó la necesidad de reactivar al país vecino mediante cooperación energética, proponiendo incluso proyectos de energía solar desde La Guajira con impacto regional. Aunque la idea quedó en el terreno de las intenciones, reflejó el interés colombiano en asumir un papel más activo en la agenda hemisférica.

El presidente colombiano también defendió sus cifras frente a las críticas de Washington: más de 800 extradiciones desde el inicio de su mandato, decomisos récord de cocaína y programas de sustitución de cultivos. Sin embargo, persisten las dudas por el crecimiento sostenido de las hectáreas sembradas y la baja erradicación física, un punto que sigue generando fricciones con sectores políticos estadounidenses.

En el plano simbólico, Petro relató un detalle que captó la atención mediática: a la gorra roja con el lema “Make America Great Again” que le obsequió Trump, le añadió una “s” con bolígrafo para convertirla en “Make Americas Great Again”, subrayando su visión de un continente en plural.

La visita continúa con una agenda intensa en Washington, que incluye reuniones en la OEA y con senadores de ambos partidos, además de una cena con congresistas y diplomáticos. El desafío para Petro será mantener el tono conciliador sin perder su discurso crítico, en un escenario donde los gestos políticos pesan tanto como los acuerdos concretos.

Desde las primeras horas de la tarde de este martes 3 de febrero, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, sostuvo una reunión oficial con su homólogo estadounidense, Donald Trump, en la Casa Blanca, en un encuentro que marca un giro en una relación bilateral caracterizada durante el último año por fuertes desencuentros políticos y diplomáticos.

El mandatario colombiano salió de la sede presidencial estadounidense a las 13:10 horas, tras una conversación privada que se extendió por más de una hora en el Despacho Oval. Posteriormente, se dirigió a la Embajada de Colombia en Washington, donde fue recibido por el embajador Daniel García Peña y un grupo de colaboradores.

Minutos después, a las 13:17, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, se refirió públicamente al encuentro, asegurando que el presidente Trump tenía “una actitud muy positiva” antes de reunirse con Petro.

A las 13:27, fuentes de la Casa de Nariño y de la misión diplomática colombiana coincidieron en describir la reunión como “cordial y productiva”, aunque sin ofrecer aún detalles sobre los temas abordados durante la conversación.

Poco después, a las 13:29, se informó que el presidente Petro ofrecerá una rueda de prensa en horas de la tarde, en la que responderá únicamente cuatro preguntas de los medios, según lo establecido por su equipo de comunicaciones.

A las 13:48, el propio mandatario colombiano rompió el silencio con una publicación en su cuenta de X, en la que relató parte del recorrido realizado junto a Trump dentro de la Casa Blanca. “Recorrimos el corredor de los presidentes estadounidenses; en la Casa de Nariño hay uno, recorre uno la historia, pero siempre hay un muro, al final: ¿qué sigue?…”, escribió.

Finalmente, a las 13:55, Petro llegó a la residencia del embajador García Peña, donde fue recibido con aplausos antes de reunirse con su comitiva para evaluar los alcances del encuentro.

La cita entre ambos presidentes se produce tras un año de tensiones públicas, en el que desde Washington se lanzaron acusaciones contra el mandatario colombiano, mientras Petro criticó en reiteradas ocasiones la política exterior del gobierno estadounidense. Por ahora, se espera que en las próximas horas se conozcan mayores detalles sobre los acuerdos o compromisos surgidos de esta reunión bilateral.