La senadora Paloma Valencia, del partido Centro Democrático, se impuso en la consulta interpartidista de centroderecha y se convirtió oficialmente en candidata presidencial para la primera vuelta de las elecciones que se celebrarán el próximo 31 de mayo en Colombia.
Con el 97,8 % de las mesas escrutadas, Valencia superó los 3 millones de votos y alcanzó el 45,7 % del total de sufragios depositados en las tres consultas realizadas de manera simultánea en el país, consolidándose como la aspirante con mayor respaldo ciudadano en esta jornada electoral.
Tras conocerse los resultados, la senadora agradeció el apoyo de los militantes de su colectividad y del expresidente Álvaro Uribe, líder natural del Centro Democrático, y afirmó que el resultado marca el inicio de una nueva etapa en su aspiración por llegar a la Casa de Nariño. Durante su intervención, también reiteró sus cuestionamientos a la administración del presidente Gustavo Petro, especialmente en materia de seguridad, salud y desempeño económico.
Aunque los sondeos previos anticipaban su triunfo, el amplio margen de votación confirmó un respaldo superior al esperado y fortaleció su posición dentro del bloque conservador.
La jornada también estuvo marcada por el desempeño del economista Juan Daniel Oviedo, quien se consolidó como una de las revelaciones electorales al obtener cerca del 17,8 % de los votos totales en la consulta de la derecha, superando a figuras tradicionales de ese sector político.
Con estos resultados, Valencia se prepara para disputar la primera vuelta presidencial frente a un escenario político fragmentado. En la izquierda, el senador Iván Cepeda, respaldado por el Pacto Histórico, aparece como uno de los principales contendores y figura como favorito en varios sondeos de opinión.
En el espectro de la derecha también destaca el abogado penalista Abelardo de la Espriella, aspirante independiente que ha captado apoyos de sectores conservadores y podría disputar parte del electorado tradicional del uribismo.
La estrategia de Valencia apunta a consolidar el voto de la derecha tradicional y atraer segmentos moderados del electorado, apoyada en la estructura territorial y la maquinaria política del Centro Democrático.
No obstante, la candidata enfrenta desafíos históricos: ninguna mujer ha logrado avanzar a una segunda vuelta presidencial en Colombia, y el electorado de centro llega dividido a esta contienda.
Precisamente en ese bloque político, la exalcaldesa de Bogotá Claudia López ganó de manera contundente la consulta de centro, al obtener el 92 % de los votos de su coalición. Sin embargo, esa cifra representó apenas el 8,12 % del total de sufragios emitidos en todas las consultas, un resultado que limita su impacto en el panorama general.
En la consulta de centroizquierda, el exsenador Roy Barreras superó por un margen estrecho al exalcalde de Medellín Daniel Quintero. Aunque su victoria le otorga un cupo en la primera vuelta presidencial, su caudal electoral quedó por debajo de las expectativas iniciales.
Uno de los fenómenos políticos más destacados fue el crecimiento de Juan Daniel Oviedo, economista de 48 años que construyó su candidatura mediante un movimiento independiente. Su votación superó incluso el total combinado de los apoyos obtenidos por las consultas del centro y la izquierda, lo que lo posiciona como una figura con peso propio en el escenario electoral.
El avance de Oviedo también estuvo influido por la controversia generada tras declaraciones de Abelardo de la Espriella, quien emitió comentarios ofensivos contra el candidato, situación que generó solidaridad entre distintos sectores políticos y aumentó su visibilidad pública.
En el caso de Paloma Valencia, su trayectoria política ha estado estrechamente ligada al uribismo. Nacida en Popayán hace 48 años, proviene de una familia con tradición política y es nieta del expresidente Guillermo León Valencia. Fue elegida senadora por primera vez en 2014 y ha sido reelegida de manera consecutiva.
Sus aspiraciones presidenciales habían enfrentado obstáculos en procesos anteriores. En 2018 declinó su candidatura para respaldar a Iván Duque y en 2022 no logró la nominación interna del partido. En esta ocasión obtuvo el aval definitivo del Centro Democrático en un proceso marcado por tensiones internas.
La etapa final de la consulta de la derecha estuvo protagonizada por tres mujeres congresistas: Valencia, Paola Holguín y María Fernanda Cabal. Esta última cuestionó la transparencia del mecanismo de selección, aunque la candidata ganadora aseguró contar con el respaldo pleno de su colectividad.
En los próximos días, Valencia deberá anunciar su fórmula vicepresidencial, una decisión clave para fortalecer su campaña de cara a la primera vuelta.
Concluida la fase de consultas, Colombia entra en la recta decisiva del calendario electoral en un contexto de alta competencia, fragmentación política y reacomodos estratégicos entre las distintas fuerzas que buscan llegar al poder.
